Encuentros en Mérida / Rencontres à Mérida

Hola!

Alguna vez se hicieron la reflexión de que uno puede conocer mucho más un país quedándose en un lugar que recorriendo kilómetros y kilómetros? Pues es exactamente lo que nos está pasando con Mérida; vamos conociendo los distintos aspectos de esta ciudad y hacemos encuentros fantásticos, terminando nuestro panorama de Venezuela.

Estamos viviendo en el taller de Reinaldo, compartiendo lindos momentos con toda su familia y profundizando nuestros conocimientos en mecánica. A la Kombi le regalaron un chequeo completo que se transformó en un rejuvenecimiento, de tal forma que la está pasando bárbaro! Hincha por quedarse un poco más!

La ciudad tiene la fama de ser atractiva pero en realidad ofrece limitados puntos de interés. El atractivo principal es el teleférico más alto del mundo y está… cerrado desde hace más de un año! Como ocurrió demasiadas veces en Latino América, el patrimonio colonial fue suplantado por construcciones de cemento. Los pocos edificios antiguos se concentran alrededor de la Plaza principal y apenas uno se aleja, desaparecen los restos de cinco siglos de historia.

En Venezuela, no existe ni un solo pueblito cuya plaza principal no se llama "Plaza Bolivar"!

La belleza se encuentra en las afueras. Ya sea en el Páramo por donde hemos entrado en el Estado o en las cordilleras del Oeste, la montaña es increíblemente bella. Los paisajes son majestuosos y cambian en cada valle. Según la orientación de las laderas, la vegetación está más o menos presente, dibujando hermosos valles que confirman que Los Andes son una de las Maravillas Naturales del Planeta.

Anteayer, decidimos ir a conocer la parte Oeste de la región. Tomamos una ruta bellísima en la cual descubríamos en paisaje nuevo a cada salida de curva. En búsqueda de un sitio para tomar unos mates, paramos al borde de un terreno en donde un caballo comía pasto fresco. Apenas salimos de la kombi, tres hombres nos preguntan acerca del viaje. La conversación empieza y rápidamente nos damos cuenta que estos tres personajes llevan un universo completo dentro de cada uno. Se llaman Alberto, Jake y Nico, y los tres tienen el pelo tirando para los grises. De repente, Alberto nos hace una de estas propuestas que un viajero no puede dejar de aceptar. Tiene una estancia en la montaña y nos invita a pasar la noche! Con gusto!

Y es así como dormimos en la Estancia Corral de Piedras, un lugar cargado de una energía muy especial. Alberto y Nico son miembros de la franco masonería. Es un orden por el cual tenemos mucho respeto y es muy interesante escucharlos compartir sus experiencias. Pasamos la noche charlando y comiendo los frutos de la montaña.

A la mañana, acompañados por Alberto, salimos a la conquista de la montaña que domina la estancia. Después de una larga lucha contra una vegetación invasiva, arribamos a la cumbre como lo hubiésemos hecho después de ascender el Everest.

Ahí, la vista es bellísima. Tenemos los Andes a nuestros pies y escuchamos con placer a Alberto enseñarnos los nombres de los distintos pueblos visibles.

De vuelta en Mérida, planificamos nuestra salida hacía Colombia. Nos quedan algunas cosas para hacer en la Kombi y si todo se pasa bien, deberíamos salir el próximo domingo. Qué ansiedad!

Salut!

Avez vous déjà réfléchi au fait qu´on peut découvrir plus profondément un pays en séjournant dans un endroit fixe qu´en le parcourant de long en large? C´est ce que nous sommes en train de vivre à Mérida : nous connaissons chaque jour un peu plus les différents aspects de cette ville et nous faisons des rencontres fantastiques, qui terminent notre panorama du Venezuela.

Nous sommes installés dans le garage de Reinaldo, un mécanicien spécialisé dans les moteurs de Coccinelles et de Kombis (ce sont exactement les mêmes). Toute la famille vit autour de l´atelier et que ce soit avec la grand-mère, les tantes ou les enfants, nous passons de chouettes moments. La Kombi s´est vue offrir une révision complète qui s´est transformée en une véritable cure de jouvence. Elle adore Mérida et insiste pour rester un peu plus!

La ville a la réputation d´être attractive mais elle offre assez peu de points d´intérêt limités. L´attraction principale est le plus haut téléphérique du monde et il est fermé depuis plus d´un an ! Les rares vestiges du passé se concentrent autour de la Place Principale et disparaissent dès qu´on s´en éloigne. Les constructions de béton armé ont supplanté les bâtisses de style colonial et la ville est plus l´Empire des voitures que le Royaume de la culture.

La beauté se trouve ailleurs, dans les environs de la ville. Que ce soit dans le Páramo ou dans les chaînes de l´Ouest, la montagne est magnifique. Les paysages changent à chaque nouvelle vallée et en fonction de l´orientation des versants, la végétation est plus ou moins dense, dessinant des vallées asymétriques qui sont autant d´occasions de se rappeler que les Andes figurent parmi les grandes Merveilles Naturelles de la Planète.

Avant-hier, nous sommes partie en direction de l´Ouest, empruntant une route qui serpente à 1500 mètres d´altitude. A chaque sortie de virage, des panoramas grandioses font leur apparition et nous nous mettons à chercher un endroit propice pour boire quelques matés. Nous découvrons rapidement l´endroit parfait : à l´ombre d´un grand pin, un cheval broute tranquillement face à une vue superbe. Dès que nous descendons de la Kombi, trois hommes nous abordent en nous posant des questions autour de notre voyage.

La conversation s´engage et nous nous rendons vite compte que ces trois personnages ont l´esprit peuplé par de vastes univers. Il y a Alberto, Nico et Jake, tous les trois aussi grisonnants que souriants. Alberto nous fait une proposition qu´un voyageur ne saurait refuser : il a une estancia située un peu plus haut dans la montagne et nous invite à y passer a nuit. Avec plaisir !

Et c´est ainsi que nous découvrons l´Estancia del Corral de Piedras, une immense propriété située entre 2500 et 3000 mètres d´altitude. La maison est rustique et l´air est glacial mais l´ambiance est chaleureuse. Nico et Alberto sont franc maçons. C´est un ordre pour lequel nous avons beaucoup de respect et nous avons plaisir à les écouter parler de leur expérience. Autour de bons verres de vins, nous passons des heures délicieuses.

Au petit matin, nous partons à l´assaut du sommet qui domine la propriété. Nous y arrivons à l´issue d´une lutte contre une végétation envahissante, ce qui nous donne la sensation d´avoir vaincu l´Everest.

La vue est superbe. Nous avons les Andes sont à nos pieds et nous écoutons avec plaisir Alberto nous indiquer le nom des différents sites qui se trouvent dans notre champ de vision.

De retour à Mérida, nous préparons notre départ vers la Colombie, qui pourrait se faire dimanche, si tout va bien (si nous ne trouvons rien de préoccupant dans notre moteur). En partant au petit matin, nous pourrions passer la frontière le jour même. L´impatience monte !